Từ:[3] Cơ thể của Paranthias colonus có hình dạng thon dài. Đầu nhỏ, cả hai mặt đều lồi. Có 37–44 râu trên vòm mang đầu tiên. Tia lưng IX, 19–21; tia hậu môn III, 9-11; tia ngực 19–23. Vây đuôi lõm mạnh. Paranthias colonus phát triển đến chiều dài ~ 36 cm.

Paranthias colonus non thường có màu vàng tươi với năm đốm đen nhỏ trên lưng. Con trưởng thành có màu nâu xanh ở mặt lưng và màu đỏ ở dưới, với 5 đốm trắng hoặc xanh trắng trên lưng. Các vây có màu hơi đỏ.